「人間はどこにでもいる」：エチオピアの最後の荒野にしがみついているライオン

人間の人口が急速に増加する中、「圧力にさらされているのはライオンだけではない。生物多様性全般だ」と自然保護活動家らは警告する

湿った森の片隅に立ち、片手に苔の塊を抱えたシラージ・フセインは、カメラトラップに最後の仕上げを施しています。 彼は、自分が選んだ木が理想的な場所にある理由を説明します。それは空き地にあり、センサーの視界が良好であり、近くでライオンの糞が発見されているからです。 「これまでのところ、ライオンをカメラに収めたことはありませんが、楽観視しています」と彼は言います。

シラージ氏は、自然・生物多様性保護連合（ナブ）による新たなプロジェクトの一環として、エチオピア南西部にあるカファ生物圏保護区（国内最後の数少ない天然林地帯の一つ）でライオンの行動に関するデータを収集している。ドイツの環境団体。

研究者らはこの地域に約25頭のライオンがいると考えているが、ライオンについてはほとんどわかっていない。 彼らが一年中生息しているのか、それとも単に移動しているだけなのかは不明です。 しかし、一つ確かなことは、その数は減少しているということです。 「20年前は、道路にライオンが横たわっているのをいつも見かけました」とナブプロジェクトを運営するアサイェ・アレマエフは言う。 「今ではそんなことはほとんど前代未聞です。」

エチオピアのライオンは、特徴的な黒いたてがみで知られています。 彼らは国家文化において重要な位置を占めており、彼らのイメージは通貨を飾り、エチオピア最後の皇帝であるハイレ セラシエは自らを「ユダのライオン」と呼んでいました。

しかし、エチオピアの他の野生生物と同様に、彼らも数十年にわたる放置と生息地の破壊によって瀬戸際に追い込まれており、その多くはアフリカで2番目に多い（ナイジェリアに次ぐ）1億2千万人以上の急速に拡大する人類の影響によるものである。 かつてはエチオピアの国土の40％が森林に覆われていました。 世界銀行によると、現在ではその割合は約15％にすぎない。

「プレッシャーにさらされているのはライオンだけではありません。生物多様性全体がプレッシャーにさらされています」とアサイー氏は言う。

2021年に発表された研究結果によると、エチオピアに最後に残った荒野には約1,100頭のライオンがしがみついている。彼らはしばしば農民に遭遇し、その家畜を捕食している。 オックスフォード大学の動物学者で、この研究の共著者であるハンス・バウアー氏は、人間と野生生物の衝突がその減少を引き起こす主な要因であると述べている。

資金不足により保護活動が行き詰まっています。 エチオピアはアフリカで最初に国立公園を設立した国の一つだが、そのほとんどは整備された道路やその他のインフラが整っていない貧しい状態にある。 定期的なパトロールに必要な車両や燃料が不足しているため、政府雇用のレンジャーは、十分に武装した牧畜民が保護地域で牛を放牧するのを阻止しようと奮闘している。

バウアー氏は、エチオピアのライオンの不安定な存在を隣国のケニアの繁栄したライオンの存在と対比させている。ケニアでは、ライオンは儲かる野生生物観光分野で主役の役割を果たしており、ライオンの数は2010年の約2,000頭から2021年には約2,500頭まで増加した。その経済的価値を認識している。 , ケニアは国立公園に多額の投資を行っています。

ケニアでは「ライオンにはスペースがあり、保護されており、生態学的潜在力を備えた高密度で生息しています」とバウアー氏は言う。 「エチオピアにはそんなことはありません。人間はどこにでもいますが、完全に保護された生息地や、獲物が高レベルで存在する生息地はありません。」

カファ生物圏は、植林やその他の計画を運営するナブの支援のおかげで、エチオピアのほとんどの国立公園よりもよく管理されている。 しかし、ここでも自然の生息地は脅威にさらされています。 農場は森林の保護地域に押し寄せ、近年では商業用の紅茶やコーヒー農園のために広大な土地が開墾されている。

カファの丘の中腹では、農民のグループがライオンが定期的に家畜を奪っていると訴えている。 牛1頭あたり1年分の給与がかかることもあるが、政府は補償していない。 ある男性は、数年前にライオンに襲われたときの背中の傷跡を見せています。 ある人は、かつて小屋の中で寝ていたところをライオンがドアを壊してヤギを捕まえた時のことを思い出した。

多くの農家はライオンを農場から遠ざけることを望んでいる。 「ライオンがいなかったら、もっと良かったのに」と、過去 2 年間でライオンの襲撃で 3 頭の牛を失ったブショ・ウォルデサキさんは言う。 「ライオンが怖いので、動物たちは自由に草を食べることができません。」