Levi's 501 ジーンズがどのようにして文化的工芸品になったのか: 「デザインは完璧です…他のタイプのスタイルへの反応ではありません」

あえて日常的にジーンズを履いた最初の女性は、当時のセレブではありませんでした。農作業にも従事していなかった。彼女の名前はヴィオラ・ロングエーカーで、英語の教師でした。 1930 年代初頭、彼女はカリフォルニア州立大学フレズノ校に在学中、リーバイス 501 ジーンズを履くことを決意しました。ポケットの裏地には彼女の名前が刻まれていました。

2017年にヴィンテージコレクターがオークションで見つけ、リーバイスに譲りました。「私たちは彼女の孫娘のベットに連絡を取り、彼女の話をしてくれました。ヴィオラは結婚していましたが、若い頃はできる限り仕事をしたり旅行したりした自立した女性でした。【501ジーンズ】は革ラベルではなく布ラベルが付いている珍しいモデルです。金属製のリベットも少なくなりました。大恐慌の時代だったため、より安価に作られていました」とリーバイスのヘリテージディレクター、トレイシー・パネックは説明します。

女性が着用した最初のジーンズは現在、ヴィオラジーンズと呼ばれています。これらは、501 の 150 周年を記念して、今年 5 月にサンフランシスコ武器庫でリーバイスが開催した展示会の一部でした。ヴィオラのペアに加えて、スティーブ・ジョブズ、ハーベイ・ミルク、パティ・スミス、あるいは宇宙を旅した最初のアメリカ人女性であるサリー・ライドがかつて所有していたモデルや、それとは知らずに歴史を作ること。

訓練を受けた歴史家であるパネック氏は、10 年以上かけて博物館やオークションを訪れ、ソーシャルメディアでリーバイスのカウボーイスタイルジーンズにまつわる個人的なストーリーを見つけようと何時間も費やしてきました。彼女のお気に入りの 1 つは、1970 年代後半に家族の牛を 501 と交換したグルジア人のアヴタンディルロムサゼさんです。「当時、リーバイスはソ連地域の自由と反逆の象徴でした。それらは入手が困難でした。それには少額の費用がかかります」とパネック氏は説明します。「その商売によって、この若者は町の伝説になった。それについて私たちに知らせるために手紙をくれたのは、彼の親戚の友人でした。」

501 を誰がどこで着用したかに基づいて、20 世紀の一種の社会史をたどることができます。ジェイコブ・デイビスとリーバイ・ストラウスによってスタッズ付きデニムパンツの最初のロットが作成されてから 1 世紀半が経ちました。サンフランシスコのリーバイス本社では、501 ジーンズがファッションの一部ではなく、むしろ文化的な産物であることは誰の目にも明らかです。「新しいデザインは、実際には歴史のある瞬間を振り返るだけです」とコレクションのデザインディレクター、ポール・オニールは説明します。

ヴィンテージスタイルの専門家であるこのアイルランド人は、シーズンごとにアイデアをスケッチするわけではありません。過去 15 年間、彼は 20,000 台以上のユニットのアーカイブに潜り、歴史的な作品を救出し、それらを再現してきました。「特定のモデルを救出するために使用する明確な基準はありません」と彼は指摘します。「時々、『サマー・オブ・ラブ』の50周年のようなこともあります。あるいは、私たちはまず伝えるべきストーリーを作ります。次に、そのストーリーに関係のある特定の時間をアーカイブ内で検索します。私はまだその内容をすべて発見したわけではありません。」

オニールは、10 代の頃からリーバイスのジーンズを収集し始めました。「私はすでにレコードを集めていました…音楽が私を服に導いてくれました」と彼は言います。何年にもわたって、彼は自分の服装の中で唯一変わらないものはリーバイスだけであることに気づきました。

「父の写真を見ると、父が着ていた服に基づいて、いつ撮影されたかがわかります。でも、彼のジーンズだけを見ても、その写真が何年のものなのかは私でもわかりませんでした」と彼はショーケース内に展示されている最初の 501 モデル（1873 年製）を指しながら冗談を言いました。調節可能なベルトループ、ボタン留めのサスペンダー、バックポケットが 1 つ、幅広のレッグ（普段着の上に着用することを想定したもの）を備えたこのデザインは、一昨日に作成された可能性があります。オニールはこの最初のモデルを限定版コレクションとして復刻しました。「私たちはあらゆる不完全さを含めて徹底的にやり遂げました。古いモデルを再生産する場合、私たちは何も変更しません。たとえば、現代的なアプローチで[広告]キャンペーン写真を撮影するときに、その[古いジーンズ]がどのように機能し続けるのかを見るのは興味深いことです。」